Tailler un palmier : quelles palmes couper, quand et comment

Les palmes du bas ont bruni, pendent le long du tronc, et votre palmier a l'air négligé. La tentation est de tout couper. Un palmier se taille pourtant très peu : une coupe de trop peut l'affaiblir, et une coupe au mauvais moment attirer ses pires ravageurs. Voici quelles palmes retirer, quand, et comment.

On ne coupe que les palmes complètement sèches, en laissant les vertes et le haut de la couronne. On ne coupe jamais la tête du palmier : il pousse par son bourgeon central. Les sources officielles conseillent de limiter les plaies, car leur odeur attire le charançon rouge et le papillon du palmier, et de tailler en dehors de la période de vol du charançon.

Tailler un palmier : quelles palmes couper

En bref

Seules les palmes entièrement sèches se coupent. Les palmes vertes et celles de la couronne de l'année restent, et la tête ne se touche jamais : le palmier pousse par son bourgeon central. Le palmier de Chine et le dattier des Canaries, par exemple, n'ont besoin d'aucune taille.

Le vade-mecum de la DRAAF PACA et le jardin botanique de la Villa Thuret (INRAE) conseillent, l'un de tailler uniquement les palmes sèches, l'autre de limiter la coupe des palmes vivantes. Le bulletin de santé du végétal de Bretagne ajoute d'attendre que la palme soit complètement sèche avant de la couper.

Ne coupez jamais la tête. Le palmier pousse par son bourgeon du sommet, la « tête », rappelle la SNHF, qui déconseille aussi de toucher aux palmes de la couronne de l'année. Pour le palmier de Chine comme pour le dattier des Canaries, elle précise qu'aucune taille n'est requise. Chez le palmier de Chine, les palmes intermédiaires ont tendance à se courber et à jaunir, décrit la SNHF : c'est en général normal. Si le jaunissement gagne le cœur ou les jeunes palmes, cherchez une autre cause : notre article pour sauver un palmier qui jaunit aide à en trouver la cause, et la page sur le palmier qui jaunit les passe en revue.

Quand tailler un palmier dans l'année

En bref

Les sources ne donnent pas la même saison. Pour limiter le risque de ravageurs, les services de l'État conseillent de tailler en hiver, en dehors du vol du charançon rouge. Les guides de jardinage conseillent le printemps, après les dernières gelées, pour que les vieilles palmes protègent le palmier du froid.

Le charançon rouge est très attiré par l'odeur de la sève. La DRAAF PACA demande donc d'éviter d'ouvrir des plaies pendant le vol des adultes, qui va de février à novembre selon la DRAAF Occitanie, et de mars à octobre selon l'INRAE. Le papillon du palmier, lui, est actif de mai à septembre selon l'INRAE. D'où la consigne des services de l'État : là où le charançon est présent, tailler en plein hiver (décembre ou janvier), hors de sa période de vol.

La SNHF et les guides horticoles regardent surtout le froid. Les vieilles palmes sèches protègent la couronne et le stipe pendant l'hiver. Sur un palmier de Chine, la SNHF conseille plutôt d'attendre que ces palmes tombent seules ; si vous les retirez, faites-le vers mai, après les dernières gelées, en gardant les 4 ou 5 palmes brunes les plus hautes. Pour le palmier nain, Promesse de Fleurs conseille de retirer au printemps les palmes abîmées par le froid. Si le charançon est présent dans votre commune, suivez la consigne d'hiver des services de l'État.

Comment tailler un palmier sans blesser le stipe

1. Désinfectez vos outils. La DRAAF PACA le demande pour limiter la transmission de maladies.
2. Protégez-vous. Les pétioles du dattier des Canaries et du palmier nain portent des épines ; ceux du palmier de Chine n'en ont pas mais sont très coupants (SNHF).
3. Coupez les palmes sèches. Sur un dattier des Canaries, sans aller au ras du stipe : la SNHF conseille de laisser un bourrelet suffisant, pour garder un aspect naturel.
4. Regardez la base des palmes. De la sciure ou des cocons à cet endroit doivent alerter, prévient la DRAAF Occitanie.
5. Évacuez les déchets. Ceux d'un palmier sain n'ont pas de contrainte réglementaire particulière. Pour un palmier atteint, le vade-mecum de la DRAAF PACA prévoyait en 2020 que le professionnel broie finement les déchets, de préférence sur place.

Les palmiers Phoenix sont les plus sensibles au charançon rouge, selon la DRAAF Occitanie, la DRAAF Nouvelle-Aquitaine et l'Anses, qui y ajoute le palmier de Chine et les Washingtonia. La lutte contre le charançon n'est plus obligatoire partout en France depuis le 1er novembre 2025, mais elle peut l'être encore dans certaines communes, par arrêté préfectoral, comme en Occitanie (DRAAF Occitanie) : renseignez-vous en mairie. Pour un palmier qui jaunit à cause d'un ravageur, notre article sur le palmier qui jaunit dit qui appeler.

Cercler ou nettoyer le tronc d'un palmier

Sur le dattier des Canaries, certaines communes rabotent les bases des anciennes palmes pour lisser le stipe : la SNHF le juge excessif. Sur le palmier de Chine, retirer les fibres qui entourent le stipe le rend plus sensible au froid : la SNHF rappelle que ces fibres l'aident à passer l'hiver, et que le bas du tronc devient lisse tout seul en vieillissant. Sur un dattier des Canaries, elle conseille de laisser un bourrelet suffisant, qui arme mieux le stipe contre les hivers rudes. Aux Canaries, les creux entre ces cicatrices abritent même des oiseaux, des mammifères et des insectes, note la SNHF.

Grand palmier ou palmier attaqué : se faire aider

Un palmier des Canaries atteint 10 à 15 m, et ses palmes mesurent 4 à 6 m, avec un pétiole hérissé d'épines, décrit la SNHF. Un palmier attaqué, lui, se confie à un professionnel formé. En 2020, le vade-mecum de la DRAAF PACA réservait aux professionnels formés les travaux sur un palmier infesté chez les particuliers. Et un palmier atteint peut perdre son cœur.

Et si des palmes encore vertes ont jauni par endroits ? La peinture EdenColor peut leur rendre du vert, sur un palmier vivant et sain. Elle colore, et c'est tout : elle ne soigne pas le palmier, et une palme sèche ne se peint pas, elle se coupe.