Thuya qui jaunit :
trouver la cause avant d'agir.
Un thuya qui brunit ne dit pas tout de suite pourquoi. Attendre, tailler, arracher ou colorer : tout dépend de la cause. Cette page vous aide à la reconnaître, signe par signe, et vous dit franchement quand rien ne permet de conclure.
Après
Avant
Un thuya bruni peut-il reverdir ?
Nous ne pouvons pas vous le promettre, ni vous dire le contraire : la réponse dépend de ce qui l'a fait brunir. Ce qui est sûr, c'est la règle d'entretien : on taille le thuya dans la partie verte, sans entrer dans le vieux bois.
Un cas à connaître : le bronzage hivernal. Le feuillage du thuya occidental (Thuja occidentalis) vire au bronze en hiver ; c'est une couleur décrite pour cette espèce. Avant d'en conclure quoi que ce soit, décollez un peu d'écorce sur une branche brune : des galeries larges, plates et sinueuses signalent le bupreste, qui peut lui aussi faire brunir un sujet entier.
En dehors de ce cas, la question n'est pas comment faire reverdir, mais pourquoi ça a bruni et si ça va continuer. Des galeries sous l'écorce, des racines qui pourrissent ou un été sec n'appellent pas du tout la même réponse.
Neuf raisons pour lesquelles un thuya peut brunir
Un coléoptère dont les larves creusent des galeries sous l'écorce et coupent la circulation de la sève. Il s'installe sur des thuyas déjà affaiblis, par la sécheresse, le sel, l'ombre ou la concurrence, mais encore vivants.
Indice Quelques branches brunissent brutalement, çà et là ; dans les attaques fortes, tout le sujet peut brunir. Le signe sûr est sous l'écorce, des galeries larges, plates et sinueuses ; les trous ovales et obliques de 2 à 4 mm, qui apparaissent de mai à août, ne sont qu'un indice, car un autre insecte du bois en fait de semblables.
Un manque d'eau ou un coup de froid peuvent faire brunir un thuya, et les deux laissent la même trace. Un thuya qui a soif est aussi plus exposé au bupreste.
Indice Un dégradé de couleur uniforme, du brun au vert, sans limite nette entre la partie saine et la partie atteinte. Un brunissement seul ne suffit pas à conclure : d'autres dégâts lui ressemblent.
Un champignon pourrait aussi être en cause ; les sources qui le décrivent sur le thuya viennent du Québec. Il infecterait le thuya en automne, et les dégâts n'apparaîtraient que tôt au printemps suivant : les tiges d'un an ou plus bruniraient au moment où les nouvelles pousses démarrent.
Indice S'il est en cause, on verrait sur la tige une bande grise qui contient des structures du champignon, et une limite nette entre la partie saine et la partie atteinte. Un manque d'eau ou le froid, eux, donnent un dégradé sans limite nette.
Un petit insecte pourrait aussi être en cause : ses larves creuseraient des galeries à l'intérieur des petits rameaux. Les sources qui le décrivent sur le thuya viennent du Québec ; là-bas, la plupart des attaques font peu de dégâts, mais des attaques répétées peuvent faire dépérir un arbre.
Indice S'il est en cause, le bout des ramilles pâlirait au début de l'automne, puis brunirait au printemps suivant, de l'extérieur du feuillage vers l'intérieur. Regardez de petits rameaux bruns à contre-jour : on y verrait les galeries, les larves ou les chrysalides. Le gel ou un manque d'eau peuvent donner des symptômes proches.
Un champignon du sol qui attaque les racines. Les dégâts sont fréquents et sévères en saison chaude et pluvieuse, ou quand la terre reste humide trop longtemps. Le sujet perd sa vigueur, dépérit, puis meurt.
Indice Le feuillage jaunit puis brunit. Dégagez une racine près du pied : une écorce qui s'enlève facilement, avec des vaisseaux bruns dessous, est le signe à chercher.
Le feuillage du thuya occidental (Thuja occidentalis) vire au bronze en hiver. Cela ne concerne que cette espèce de thuya.
Indice La teinte bronze apparaît en hiver. Avant de conclure au bronzage, décollez un peu d'écorce sur une branche brune : un bupreste peut lui aussi faire brunir un sujet entier.
Les véhicules soulèvent des projections qui déposent le sel de déneigement sur le feuillage des haies en bord de route.
Indice Les dégâts sont surtout du côté qui donne sur la route. Les branches restées sous la neige pendant l'hiver sont en général peu ou pas touchées.
Une taille trop profonde peut aussi expliquer une zone nue dans la haie. On conseille de tailler le thuya dans la partie verte, sans entrer dans le vieux bois.
Indice Aucun signe ne permet de reconnaître à coup sûr une zone taillée trop court. Si la zone nue est à l'endroit d'une taille, c'est une piste à envisager, sans écarter les autres causes de cette page.
Des acariens, qu'on appelle araignées rouges, peuvent aussi faire jaunir ou brunir le feuillage du thuya.
Indice Aucun signe ne permet de les reconnaître à coup sûr. Commencez par les causes qui en ont un : l'écorce pour le bupreste et, si la mineuse est en cause, les rameaux à contre-jour.
Ne taillez jamais dans le bois nu
C'est la règle qui gouverne tout l'entretien d'une haie de thuyas. Le vieux bois n'a pas de bourgeons de réserve : si la cisaille passe au-delà de la partie verte, la zone reste nue à vie. Une haie de thuyas se taille donc légèrement et souvent, deux fois par an, en restant toujours dans la pousse de l'année.
Le corollaire est moins connu, et il coûte cher. Une haie qu'on a laissée grossir pendant dix ans ne peut plus être réduite : quand on s'aperçoit qu'elle est trop large ou trop haute, il est déjà trop tard. La seule marge qui reste est la taille du dessus, et encore, une seule fois. C'est la raison pour laquelle tant de haies de thuyas finissent arrachées alors qu'elles sont vivantes.
Cinq gestes qui ne coûtent rien
Le thuya occidental vire au bronze en hiver. Deux causes décrites au Québec suivraient aussi un calendrier : la brûlure des aiguilles (Kabatina) se montrerait tôt au printemps, la mineuse ferait pâlir le bout des ramilles au début de l'automne. La date du changement oriente déjà la recherche.
Fin de printemps et fin d'été, toujours dans la pousse verte. Évitez les grosses chaleurs et le plein soleil de midi, qui brûlent les coupes fraîches.
Un arrosage long et espacé fait descendre les racines. Un arrosage court et quotidien les maintient en surface, là où la terre sèche en premier.
Une branche morte ne reverdira pas et peut abriter des ravageurs. La couper redonne aussi de la lumière au feuillage voisin, qui est le seul à pouvoir recouvrir la zone.
Une terre qui reste humide trop longtemps favorise la pourriture des racines. Si des sujets jaunissent puis brunissent à cet endroit, dégagez une racine près du pied avant de conclure.
Le thuya en bref
| Noms latins | Thuja occidentalis, Thuja plicata |
|---|---|
| Famille | Cupressacées |
| Feuillage | écailles persistantes |
| Reprise sur vieux bois | non |
| Taille | deux fois par an, dans la pousse de l'année |
| Bronzage hivernal | teinte bronze en hiver, sur Thuja occidentalis |
| Teinte conseillée | Vert Forêt |
« Quand tailler un thuya » est la question la plus posée sur cette espèce. La réponse courte : fin de printemps et fin d'été, jamais en pleine canicule, et jamais au-delà de la partie verte. Le calendrier complet est dans notre article quand tailler une haie de thuyas.
Ce que la coloration ne fait pas sur un thuya
Elle ne traite pas un bupreste
Le thuya occidental vire au bronze en hiver, mais un bupreste peut aussi faire brunir un sujet entier. Décollez un peu d'écorce avant de commander : sur des galeries de bupreste, la couleur ne traite pas la cause.
Elle n'arrête pas un Phytophthora
La pourriture des racines fait perdre sa vigueur au sujet, puis le fait dépérir et mourir. La couleur ne ralentira rien : elle rendra simplement l'aspect des sujets encore vivants.
Sur du bois nu, il n'y a rien à colorer
Le pigment tient sur les écailles, même sèches. Une branche entièrement dénudée n'offre aucun support.
Pour aller plus loin
Les deux bonnes périodes de l'année, mois par mois, et jusqu'où couper.
L'autre conifère de haie, et son chancre caractéristique.
La page d'ensemble sur les haies sèches ou jaunies.
Douze paires au curseur, dont une haie de thuyas.
Vert Forêt, pour les feuillages foncés
Le bidon de 1 L existe en deux teintes : Vert Prairie pour les gazons clairs, Vert Forêt pour les feuillages foncés, haies, buis, conifères et palmiers.