Palmier qui jaunit :
lisez les palmes avant de couper.
Un palmier ne jaunit jamais au hasard. Selon que ce sont les palmes du bas ou celles du cœur qui changent de couleur, la cause n'est pas la même, et l'urgence non plus. Voici comment lire l'arbre avant de sortir la scie.
Après
Avant
Une palme jaunie peut-elle redevenir verte ?
Nous n'avons trouvé aucune information fiable pour le promettre, ni pour l'exclure. Ce qui est sûr, c'est la façon dont un palmier pousse. Il n'a qu'un seul bourgeon, au sommet, et toute sa croissance part de là : lui couper la tête le condamne.
Sur un palmier de Chine, les palmes les plus âgées, à la base, brunissent avec les années, et celles du milieu se courbent et jaunissent. Elles finissent par tomber seules et le protègent pendant l'hiver : mieux vaut attendre leur chute. Si vous tenez à couper, faites-le vers mai, en gardant les 4 ou 5 palmes brunes les plus hautes, et ne taillez jamais les palmes de l'année.
Si ce sont les palmes du centre qui s'affaissent ou sèchent, faites vérifier sans attendre : ce sont des signes du charançon rouge et du papillon palmivore. Dans les autres cas, il reste deux options : attendre, ou lui rendre sa couleur en attendant.
Neuf causes possibles quand un palmier jaunit
Le magnésium circule dans la plante : quand il manque, ce sont d'abord les feuilles les plus âgées qui le montrent. Ce repère vaut pour les plantes en général, aucune description propre au palmier n'a été trouvée.
Indice Chez les plantes en général, la feuille jaunit en gardant des veines vertes, parfois avec de petites taches orange, jaunes ou pourpres. Sur un palmier, ce seraient donc plutôt les palmes les plus âgées, celles du bas.
Chez les plantes en général, un manque de potassium se lit sur le bord des feuilles. Là encore, aucune description propre au palmier n'a été trouvée.
Indice Le bord des feuilles passe du jaune au brun, puis se nécrose, c'est-à-dire que le tissu meurt. Sur un palmier, on le chercherait donc au bord des folioles (les lanières de la palme) ; les petites taches orange ou pourpres, elles, sont décrites pour le magnésium.
Chez les plantes en général, le fer peut être présent dans le sol mais bloqué par le calcaire, l'humidité ou le froid, et le manganèse manque plus souvent en sol mal drainé. Nuance pour le palmier : le palmier de Chine s'accommode des sols calcaires.
Indice Chez les plantes en général : des feuilles jaunes aux nervures bien vertes, les plus jeunes d'abord, pour le fer ; des feuilles du haut vert pâle pour le manganèse. Sur un palmier, ce seraient donc plutôt les jeunes palmes, au centre, sans description propre pour le confirmer.
Sur un palmier de Chine, les palmes les plus âgées sont à la base. Avec les années, elles changent de couleur puis tombent d'elles-mêmes : mieux vaut attendre leur chute, car elles le protègent pendant l'hiver.
Indice Les palmes du bas brunes et plaquées contre le tronc, celles du milieu courbées à l'horizontale et jaunes. Ce portrait est celui du palmier de Chine : pour les autres espèces, nous n'en avons pas de description.
Le palmier de Chine déteste avoir les racines gorgées d'eau, et le dattier des Canaries les excès d'eau et l'humidité prolongée : leurs racines pourrissent. Un jaunissement peut aussi venir de là.
Indice Aucun signe ne permet de le reconnaître à coup sûr : les descriptions trouvées parlent surtout de racines qui pourrissent, et rien de précis sur l'aspect des palmes.
La résistance au gel dépend de l'espèce : le palmier de Chine tient jusqu'à -18 °C, sans pluie ni arrosage, et le dattier des Canaries a les palmes abîmées dès -6 °C. Après un hiver plus froid que cela, le gel peut aussi être en cause.
Indice Aucun signe ne permet de reconnaître un dégât de gel à coup sûr : les repères trouvés sont des températures, pas une description des palmes. Pour le palmier nain et le Washingtonia, nous n'avons pas trouvé de seuil.
Le palmier de Chine supporte la chaleur jusqu'à 35 °C et peut souffrir de jaunissement au-delà. Après des journées plus chaudes, c'est une piste à envisager.
Indice Aucun signe ne permet de distinguer ce jaunissement d'un autre : seul le seuil de 35 °C est connu, et seulement pour le palmier de Chine.
Les acariens, les thrips (de minuscules insectes) et les cochenilles peuvent aussi s'en prendre au palmier de Chine. Ils font partie de ses parasites possibles, mais celui qu'il faut surtout surveiller est le papillon palmivore.
Indice Aucune description trouvée ne dit ce qu'ils font aux palmes : nous ne pouvons pas vous donner de signe fiable. Gardez-les en tête si aucune autre cause ne correspond.
Le charançon rouge et le papillon palmivore, dont la chenille creuse des galeries, s'attaquent au cœur du palmier. Les premiers signes arrivent tard, et un palmier attaqué par le charançon peut mourir subitement : c'est l'urgence de cette page.
Indice Palmes du centre qui s'affaissent ou sèchent, palmier désaxé, palmes cassées, perforées, à encoches ou qui jaunissent trop tôt, sciure au sol, sur le tronc ou à la base des palmes. Pour le papillon, les palmes du cœur doivent tenir au tronc : si elles se détachent quand on tire dessus, la survie du palmier est compromise, même si le feuillage est encore vert.
Si c'est le froid ou une carence déjà corrigée : la peinture pour haies et palmiers
Une seule tête, qui ne se remplace pas
Un palmier pousse par un seul bourgeon, au sommet : sa tête. Toute la couronne vient de lui, et le couper condamne le palmier. Deux conséquences pratiques : on ne taille jamais les palmes de l'année, et des palmes du centre qui s'affaissent ou sèchent se font examiner vite, parce que ce sont des signes du charançon rouge et du papillon palmivore.
Le reste se juge plus calmement. Sur un palmier de Chine, des palmes du bas qui brunissent avec l'âge sont normales et tombent seules au bout de plusieurs années. Une carence, elle, est difficile à reconnaître : un professionnel peut vous aider à la confirmer. Si l'image compte d'ici là, la peinture pour haies et palmiers lui rend sa couleur. Elle colore, et c'est tout.
Cinq gestes qui ne coûtent rien
Palmes du bas ou palmes du centre : la réponse oriente, sans trancher. En bas, sur un palmier de Chine, ce peut être l'âge ; au centre, pensez d'abord au charançon et au papillon. Pour les carences, le repère « feuilles âgées ou jeunes » vaut pour les plantes en général, pas spécialement pour le palmier.
Sur un palmier de Chine comme sur un dattier des Canaries, mieux vaut attendre que les vieilles palmes tombent d'elles-mêmes. Si vous tenez à couper un palmier de Chine, faites-le vers mai, après les dernières gelées, en gardant les 4 ou 5 palmes brunes les plus hautes. Ne taillez jamais les palmes de l'année : cela l'affaiblirait.
Un palmier installé depuis plus de deux ans n'a pas besoin d'eau tous les jours. Il a besoin de beaucoup d'eau, rarement, pour que les racines descendent.
En pleine terre, un palmier de Chine n'a besoin d'aucun engrais. Des palmes qui se décolorent peuvent signaler une carence : en pot, un rempotage est alors indiqué. Et comme une carence est difficile à identifier, un professionnel peut vous aider à la confirmer.
Des palmes sèches ou trouées peuvent avoir d'autres causes : faites confirmer le diagnostic. Contre le charançon rouge, la lutte n'est plus obligatoire partout en France depuis le 1er novembre 2025, mais elle l'est encore dans certaines communes, par arrêté préfectoral : renseignez-vous auprès de votre mairie. Pour assainir ou abattre un palmier, adressez-vous à une entreprise spécialisée : très infesté, un grand sujet peut céder sous son propre poids.
Le palmier en bref
| Genres courants en France | Phoenix, Washingtonia, Trachycarpus, Chamaerops |
|---|---|
| Famille | Arécacées |
| Point de croissance | un seul, au cœur de la couronne |
| Tête coupée | pas de reprise, toute la croissance part de ce bourgeon |
| Vieilles palmes | tombent seules, au bout de plusieurs années (palmier de Chine) |
| Renouvellement de la couronne | quelques palmes par an, selon l'espèce et le climat |
| Teinte conseillée | Vert Forêt |
Les palmiers cultivés en France appartiennent à des genres très différents, qui n'ont ni la même rusticité ni les mêmes besoins. Cette page traite du jaunissement, qui leur est commun. Pour la taille ou la protection hivernale, référez-vous à votre espèce.
Ce que la coloration ne fait pas sur un palmier
Elle ne nourrit pas
La peinture pour végétaux rend la couleur, elle n'apporte aucun élément nutritif. Si la carence continue, les palmes suivantes sortiront jaunes à leur tour. La couleur traite le symptôme, pas la faim.
Jamais sur un palmier suspect
Si les palmes du centre s'affaissent ou sèchent, il faut un diagnostic, pas de la couleur. La couleur ne traite pas la cause, et elle masquerait un signal qui doit rester visible.
Une palme entièrement sèche tient mal
Un tissu mort et cassant se colore de façon irrégulière et finira par tomber. Mieux vaut ne pas la peindre et attendre sa chute : sur un palmier de Chine, elle le protège encore pendant l'hiver.
Pour aller plus loin
Vert Forêt, pour les feuillages foncés
Le bidon de 1 L existe en deux teintes : Vert Prairie pour les gazons clairs, Vert Forêt pour les feuillages foncés, haies, buis, conifères et palmiers.